Parque Santa Catarina, zona 1
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| Izquierda, arriba: Jardines del Teatro Colón (1908); derecha: Parque Concordia (1922). Abajo: Parque Santa Catarina, zona 1 (1983). |
El busto en bronce del insigne escritor José Batres Montúfar, se mandó a hacer con motivo de cumplirse el centenario de su nacimiento, el 19 de enero de 1909. El mandato fue hecho por medio del Decreto número 668, dado en la ciudad de Guatemala el 21 de agosto de 1908 por el presidente Manuel Estrada Cabrera. Para el caso, se encargó el trabajo a los artistas plásticos Santiago González, Antonio Doninelli y Valentín Bressani
También,
se previó que el monumento se colocara en los jardines del Teatro Colón para
que fuera contemplado por todos. En el pedestal, se grabó en una plancha de
mármol uno de sus más famosos poemas: “Yo
pienso en ti”. Y sobre él, fue colocado su busto.
Pero
debido a las secuelas provocados por los terremotos de 1917 y 1918, el
monumento se dañó y tuvo que ser restaurado, asimismo, se autorizó su traslado el 30 de enero de 1922, según consta en la Memoria de Labores del Ministerio de Fomento
de ese año y se mandó pagar a don Antonio Donninelli, la suma de $7,500 moneda
nacional, valor cobrado por la colocación del busto de don José Batres Montufar
en el parque “
En
este recinto, el monumento tampoco
duró mucho tiempo. Ya que después de algunas remodelaciones y de la colocación del monumento al
Príncipe de los Cronistas, Enrique Gómez Carrillo, en este parque, el busto de Batres
Montúfar tuvo que ser
trasladado al parque de “Santa Catarina” en 1983, que está situado en la esquina de la tercera
avenida y quinta calle de la zona 1, frente al Conservatorio Nacional de
Música.
Como
datos adicionales, se agrega que el 13 de octubre de 1966 se publicó un
artículo en el que se menciona que el señor León Bilak, miembro de número de la
Sociedad de Geografía e Historia, en aquel mismo año donaron a la Biblioteca
Nacional un grupo de papeles que pertenecieron al poeta José Batres Montúfar.
Entre ellos figuraban varias cartas enviadas desde Nicaragua, así como una
invaluable pieza literaria, el original del inmortal poema “Yo pienso en ti”. En 1991, la señora
Carmen Rodríguez Beteta donó una replica del busto a la Hemeroteca Nacional de
Guatemala “Clemente Marroquín Rojas”, donde está colocado en un sitial de
honor. Otra réplica del busto fue colocada en el Congreso Nacional.
Es lamentable que por el descuido de las autoridades municipales y por las del patrimonio nacional, este monumento haya sido robado por personas inescrupulosas que se dedican al reciclado de metales. Ahora, solo quedan las fotografías...
Fuente: Morales Barco, Frieda Liliana. Monumento a José Batres Montúfar. Guatemala: Caxlanas, 2024.
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